Uplynulo 58 let od prvního zmražení lidského těla. Průkopník James Bedford a jeho mrazivé dědictví

58 let od první kryoprezervace lidského těla: Průkopník James Bedford a jeho mrazivé dědictví

Dne 12. ledna uplynulo 58 let od chvíle, kdy se profesor psychologie James Bedford stal prvním člověkem, jehož tělo bylo podrobeno kryoprezervaci. Tento průkopnický čin otevřel dveře debatám o možnostech uchovávání lidských těl pro budoucí oživení, a přestože se od té doby technologie značně posunuly, zůstává oživení takto zmrazených lidí stále jen teorií.

Co je kryoprezervace?

Kryoprezervace je metoda uchovávání biologických vzorků při velmi nízkých teplotách, obvykle v kapalném dusíku při teplotě -196 °C. Tato technika umožňuje uchovat buňky, tkáně, embrya a dokonce celé organismy, jako jsou viry nebo žáby.

V případě lidí je však proces mnohem komplikovanější. Po smrti pacienta je nutné okamžitě ochladit tělo a zavést látky, které by měly chránit buňky a tkáně před poškozením mrazem. U Bedforda byl použit dimethylsulfoxid, jehož účinky však byly tehdy spíše spekulativní a zřejmě vedly k poškození mozku. Moderní kryoprezervace užívá pokročilejší metody, například vitrifikaci, která minimalizuje tvorbu ledu.

První pokusy a James Bedford

Bedford zemřel v roce 1967 na rakovinu ledvin s metastázami do plic. Na rozdíl od ženy z Los Angeles, která byla o rok dříve krátkodobě kryoprezervována, bylo Bedfordovo tělo určeno k dlouhodobému uchování s cílem budoucího oživení. Od roku 1982 je jeho tělo uloženo v Alcor Life Extension Foundation.

Kryoprezervace dnes

V současnosti je zmraženo asi 500 lidí, převážně ve Spojených státech. Další tisíce jsou na čekací listině. Mnozí z nich věří, že medicína budoucnosti bude schopna léčit jejich nevyléčitelné nemoci a prodloužit život. Avšak otázky etiky, kvality života a legislativní překážky zůstávají živé. V roce 2016 byla například zmrazena těla nezletilých dětí, což vyvolalo další diskuze.

Je oživení možné?

Dnešní věda zatím neumí oživit zmrazené lidské tělo. I kdybychom vyřešili technické výzvy spojené s rozmrazením, obnovit zničené buňky a tkáně by bylo nesmírně složité. Podle odborníků by tak výsledkem byl spíše „uměle zahřátý mrtvý člověk“ než plně obnovený jedinec.

Návrat k životu: Jaká by byla budoucnost?

Představa návratu k životu v neznámém světě bez rodiny, přátel a společenského kontextu vyvolává otázky o kvalitě takového života. Navíc by rozmrazení jedinci mohli čelit izolaci a neustálému zájmu vědecké komunity.

James Bedford se navždy zapsal do historie jako první kryonicky zmražený člověk. A přestože jeho tělo stále leží v dusíkové nádrži, jeho „mrazivé prvenství“ zůstává symbolickým odkazem na lidskou touhu překonat limity smrtelnosti.